Agosto, una oportunidad para reconocer y cuidar a nuestros abuelos

Agosto suele asociarse en Latinoamérica con el llamado “Mes de los Abuelos”, especialmente porque en México el 28 de agosto se conmemora el Día de los Abuelos o Día de las Personas Mayores. En Chile, las fechas oficiales son diferentes: el Día del Adulto Mayor se celebra el 1 de octubre y el Día Nacional del Anciano y del Abuelo, el 15 de octubre. Aun así, agosto puede ser una buena oportunidad para detenernos, compartir y pensar en cómo acompañamos a las personas mayores de nuestras familias durante todo el año.

Cuidar sin decidir por ellos

Cuidar a nuestros abuelos no significa decidir por ellos ni limitar sus actividades. Un cuidado respetuoso comienza por escucharlos, reconocer sus preferencias y permitir que participen en las decisiones relacionadas con su salud, su hogar y sus rutinas. La Organización Panamericana de la Salud señala que el envejecimiento saludable busca mantener y mejorar la salud física y mental, la independencia y la calidad de vida. Por eso, acompañar también implica ayudar a conservar la autonomía.

Una llamada, una visita o una conversación tranquila pueden tener un valor enorme. Es importante preguntarles cómo se sienten, qué actividades disfrutan y si existe alguna dificultad cotidiana que no hayan comentado. Mantener vínculos con familiares, amistades, vecinos y organizaciones de la comunidad ayuda a evitar el aislamiento y permite detectar oportunamente cambios en el ánimo, la memoria o la capacidad para realizar tareas habituales.

Vida activa, alimentación e hidratación

También conviene promover una vida activa de acuerdo con las posibilidades de cada persona. Caminar, realizar ejercicios suaves, participar en actividades sociales o mantener pasatiempos puede contribuir al bienestar físico y emocional. Si existen enfermedades crónicas, dolor, problemas de equilibrio o limitaciones de movilidad, cualquier nueva rutina debe conversarse con un profesional de salud.

La alimentación y la hidratación merecen atención diaria. Es recomendable mantener horarios regulares, ofrecer alimentos variados y verificar que beber agua no se vuelva una tarea olvidada. Las necesidades nutricionales pueden cambiar con la edad o con determinadas condiciones de salud, por lo que las indicaciones deben ser personalizadas y no reemplazadas por consejos generales de internet.

Controles médicos y uso de medicamentos

Los controles médicos, la salud visual y auditiva y el uso correcto de medicamentos también forman parte del cuidado. La familia puede ayudar a ordenar horas médicas, facilitar traslados y revisar que las indicaciones sean comprendidas, sin quitarle a la persona mayor el control sobre sus decisiones. Si aparecen mareos, confusión, debilidad, caídas, cambios bruscos de ánimo o pérdida de apetito, corresponde solicitar orientación profesional.

Un hogar que permita desplazarse con confianza

El hogar debe permitir desplazarse con confianza. Una revisión sencilla puede identificar alfombras sueltas, cables, muebles que estrechan el paso, iluminación insuficiente o elementos de uso frecuente ubicados demasiado altos. Es conveniente mantener los recorridos despejados, mejorar la luz nocturna y contar con pasamanos o apoyos firmes cuando sean necesarios. La Organización Mundial de la Salud advierte que las personas mayores de 60 años concentran el mayor número de caídas fatales y recomienda, entre otras medidas, evaluar y modificar el hogar para reducir riesgos.

El baño requiere especial atención

El baño requiere especial atención por la humedad, las superficies resbaladizas y los cambios de nivel. Se recomienda mantener el piso seco y despejado, instalar apoyos diseñados para soportar peso, dejar los artículos de higiene al alcance y evitar que la persona tenga que afirmarse en llaves, toalleros o cortinas. Si entrar o salir de la tina exige levantar demasiado las piernas, ocasiona pérdida de equilibrio o genera temor, es una señal concreta de que el espacio necesita una evaluación.

Seguridad digital y financiera

La seguridad también incluye el entorno digital y financiero. Las personas mayores pueden recibir llamadas, mensajes o enlaces fraudulentos que buscan obtener claves, dinero o datos personales. Es útil conversar sobre estas situaciones sin tratarlas de manera infantil, acordar a quién llamar ante una duda y recordar que ningún banco debería solicitar contraseñas o códigos secretos por mensajería.

Quienes cuidan también necesitan apoyo

Asimismo, quienes cuidan necesitan apoyo. Distribuir tareas entre familiares, respetar tiempos de descanso y pedir ayuda cuando existe sobrecarga mejora la calidad del acompañamiento. El cuidado no debe depender de una sola persona ni transformarse en una relación de vigilancia permanente. La meta es construir una red que entregue seguridad, afecto y tranquilidad, respetando siempre la dignidad de quien recibe ayuda.

Celebrar a los abuelos durante agosto puede ser el punto de partida para acciones sencillas y duraderas: compartir tiempo, escuchar sus historias, facilitar sus controles de salud, mantenerlos conectados con su comunidad y revisar juntos las condiciones del hogar. Más que una fecha en el calendario, el mejor reconocimiento es acompañarlos de una forma que les permita seguir tomando decisiones y viviendo con la mayor independencia posible.

Recomendaciones finales de seguridad

• Conversar con la persona mayor y considerar su opinión antes de realizar cambios en su rutina o vivienda.
• Mantener pasillos, dormitorios y zonas de circulación bien iluminados y libres de obstáculos.
• Fijar alfombras, ordenar cables y evitar muebles inestables o recorridos estrechos.
• Revisar periódicamente la visión, audición, equilibrio y uso de medicamentos con profesionales de salud.
• Consultar ante mareos, caídas, confusión, debilidad o cambios repentinos en el ánimo y el apetito.
• Mantener una alimentación adecuada, buena hidratación y actividad física acorde con cada condición de salud.
• Favorecer las visitas, llamadas, pasatiempos y actividades comunitarias para prevenir el aislamiento.
• Enseñar medidas simples contra estafas y acordar un contacto de confianza para revisar mensajes sospechosos.
• En el baño, mantener el piso seco, usar apoyos firmes y evitar afirmarse en toalleros, llaves o cortinas.
• Evaluar profesionalmente cualquier barrera que dificulte entrar o salir de la tina.

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Fuentes consultadas

• Biblioteca del Congreso Nacional de Chile. Decreto Supremo N.º 125 de 2004.
• Organización Mundial de la Salud. Falls.
• Organización Panamericana de la Salud. Envejecimiento saludable.
• Referencia regional sobre el Día del Abuelo y fechas por país: Wikipedia.